Pemilihan Umum di Amerika Serikat

Pemilihan Umum di Amerika Serikat

Pemilihan Umum (Pemilu) Amerika Serikat diselenggarakan setiap dua tahun sekali pada bulanNovember tahun genap. Pemilu selalu jatuh pada hari Selasa yang jatuh setelah Senin pertama pada bulan tersebut.

Walaupun diselenggarakan setiap 2 tahun sekali, hanya setiap 2 pemilu, atau 4 tahun sekali, jabatan Presiden AS diperebutkan, dan pemilu yang inilah yang umumnya menarik perhatian dunia, contohnya Pemilu AS 2000 dan Pemilu AS 2004.

Sedangkan Pemilu AS 2002, yang tidak memperebutkan jabatan Presiden, tidak banyak menyita perhatian dunia luar. Pemilu seperti ini disebut juga pemilu paruh waktu (midterm election), karena terjadinya persis pada separuh masa jabatan Presiden yang sedang berkuasa, dan hasilnya dapat diinterpretasikan sebagai evaluasi, dukungan, ataupun penolakan rakyat atas kebijakan-kebijakan Presiden.

1.     Sistem Pemilihan

Pemilihan digelar pada setiap tahun genap di wilayah federal dan sebagian besar negara bagian serta lokal untuk berbagai jabatan pemerintahan di AS. Beberapa negara bagian dan wilayah lokal mengadakan pemilihan setiap tahun ganjil. Setiap empat tahun, warga Amerika memilih seorangpresiden dan wakilnya. Sedangkan setiap dua tahun, warga Amerika memilih ke 435 anggota DPRAS dan kira-kira sepertiga dari 100 anggota Senat Amerika Serikat. Masa bakti setiap senator enam tahun.

Ada dua ragam dasar pemilu AS: pemilihan pendahuluan dan pemilihan umum. Pemilihan pendahuluan dilakukan sebelum pemilihan umum untuk menentukan calon-calon dari partai yang akan maju untuk pemilihan umum. Para calon yang menang dalam pemilihan pendahuluan selanjutnya mewakili partainya dalam pemilu.

2.     Syarat-syarat Calon

Berdasarkan konstitusi Amerika Serikat, syarat calon presiden adalah:

Ü Setidaknya berumur 35 tahun.

Ü Tinggal di Amerika Serikat setidaknya selama 14 tahun.

Ü Seorang warga negara yang lahir di Amerika Serikat.

Untuk wakil presiden ditambahkan dengan:

Ü Tidak boleh berasal dari negara bagian yang sama dengan presiden.

Syarat calon anggota Kongres-Dewan Perwakilan:

Ü Setidaknya berumur 25 tahun.

Ü Tinggal di Amerika Serikat selama 7 tahun.

Ü Menjadi warga yang sah dari negara bagian yang mereka wakili di Kongres.

Syarat calon anggota Senat:

Ü Setidaknya berumur 30 tahun.

Ü Tinggal di Amerika Serikat selama 9 tahun.

Ü Menjadi warga yang sah dari negara bagian yang mereka wakili.

3.     Pemilihan presiden

Setiap empat tahun, pemilu untuk presiden AS digelar pada Selasa pertama setelah Senin pertama bulan November. Berikut adalah tahapan pemilu presiden Amerika Serikat:

Ü Negara-negara bagian melakukan pemilihan pendahuluan atau kaukus untuk menentukan calon-calon dari partai yang akan mengikuti konvensi nasional.

Ü Konvensi nasional, suatu ajang dimana calon-calon partai hasil kaukus akan diseleksi dan salah satunya kemudian ditetapkan sebagai kandidat presiden.

Ü Kampanye dan pemilu. Calon dari setiap partai akan berkampanye ke seluruh negara bagian untuk memenangkan suara pemilih dalam pemilu bulan November.

Ü Electoral college. Kandidat presiden yang mendapat popular vote pada pemilu bulan November tidak otomatis memenangkan pemilu. Konstitusi AS mensyaratkan dilakukannya proses Electoral college, suatu sistem dimana setiap negara bagian menentukan elector (sekelompok orang yang terpilih) untuk memilih presiden dan wakilnya setelah pemilihan popular vote dilakukan. Electoral college dilakukan pada bulan Desember di hari Senin pertama setelah hari Rabu minggu kedua.